冈崎，天守阁。
在海岸线挂着的如血残阳，仿佛穿透了一层层海浪，从天守阁的狭间映了进来。广间内光影移动间，三叶葵旗帜随着晚风不断摇摆。
“从母亲开始，再到斋藤义龙疑似感染虎狼痢，最后到了现在，整整三年过去了，为什么虎狼痢还不能完全消除？！”
松平家康再次为了这件事情而大发雷霆，不是他脾气不好，而是他为了控制疫情已经投入了大量资源进去，然而现实是总感觉在暗中有一双大手阻挡自己。
广间内的气氛仿佛随着最后一道夕阳下沉而变得愈发凝重起来。
下方，穿着朴素布衣的老医师，为了治理虎狼痢而费劲心力，结果却不尽如人意，他的心情也同样沉重。
“松平殿下，老朽与侄儿奋战抗疫一线，夙兴夜寐三年内从未停歇……”
“抱歉道三，我并没有指责你的意思。”
家康连忙压制心中烦乱，解释道：“只是我不明白，为什么我投入钱财和人力，在城下町设立多处医馆免费为感染者治疗，然而虎狼痢却像野火烧不尽，春风吹又生的野草那般惹人烦厌！”
曲直濑道三心里对松平家康是抱有感激之情的，因为家康不像是其他国人领主那般，将百姓的生命视为草芥，还愿意倾注资源让自己扶危济世。
坐在上位的年轻家主是位明君，这一点毋庸置疑。
“很奇怪，虎狼痢就像海边浪花，一波未平一波又起。”
曲直濑道三也是摇头不明所以，他甚至一度怀疑起自己的医术：“会不会是老朽的治疗方式有问题？导致病人并非痊愈？”
“啊这……”
这话给家康整不会了，您可是医圣啊！如果连您都治不好的病，这世上恐怕找不到能治此病的医生了！
这时候，冰冷沙哑的声音从门旁玄关处传了进来。
“主公，臣查出症结所在了！”
此话一出，家康与道三纷纷讶异地望向玄关处，那道隐藏于黑暗之中的青年武士。
“是服部半藏大人吗？”
曲直濑道三早有听闻，松平家有名为“忍者”的特殊组织，专门为君主搜集各地情报，更是有过击败大草松平昌久的显著战绩，是很强大的情报组织。
服部半藏头戴惨白鬼面，闪身来到家康面前，单膝跪地道：
“主公，在冈崎城下町的愿照寺，发现大量感染虎狼痢的信徒聚集，他们认为只有用祈祷神佛的愿力才能渡过劫难！”
“纳尼？！”
曲直濑道三眼睛瞪得像铜铃，怒火中烧道：“竟然还有这种事情！”
“又是一向宗吗？！”
松平家康目光冷冽，他还记得进攻吉良义昭时遇到本证寺的信徒出手阻拦，如今又是在背后搞这些小动作！
“真是一群愚民！”
家康陡然起身，抗疫刻不容缓：“传令下去，动员军队前往愿照寺！”
“哈！”
……
愿照寺，位于本证寺东北方向不到两町的位置，属于冈崎城境内，是一座规模很小、极为普通的一向宗佛寺。
然而，就是这么一座平日里仅有六名僧人管理的佛寺，却聚集了300多信徒！
更要命的是，他们全都是虎狼痢的重度感染者！
寺庙的感染者上吐下泻，搞得佛门清净之地臭气熏天。
就在这种恶劣的环境下，本证寺主持空誓上人，带来了五名身穿洁白色巫女服行走在人群之中。
巫女们就像是一朵朵莲花，在满是污秽的淤泥中花枝招展。
空誓上人站在台阶的高处，背靠佛寺面朝信徒，双手合十虔诚道：
“阿弥陀佛！锁骨菩萨派下人间使者，为水深火热的你们带来曙光，只要行事之时诵念佛法，病痛自会消弭于无形之中！”
这边话音刚刚落下，只见那五名巫女齐刷刷地将巫女服褪下，
“阿弥陀佛！”
空誓上人连忙避开巫女的半裸之身，将抹布捂住口鼻让出一个身位，示意男信徒进入厢屋，而女信徒则是跟他进入佛殿吟诵佛法。
片刻之后，空誓上人捂住口鼻来到一处偏僻清净的屋敷门口，轻轻叩响屋门。
“本多大人、渡边大人。”
只见曾作为家康近侍的渡边守纲缓缓拉开门，见到四下没有信徒靠近，便放空誓上人进入土座。
狭小的屋敷内，坐在火塘旁边的本多正信起身相迎。
“空誓上人。”
“两位大人，老衲已经安排感染虎狼痢的巫女众安抚信徒，接下来我们该怎么办？”
三人围绕火塘重新坐下。
年轻的武士，本多正信摩挲着潦草的胡茬，眼底精光闪闪。
“这三年里，现在我们将尾张、三河、远江三国的重病信徒集中在愿照寺，但愿神佛会带走他们的病痛，早登极乐！”
本多正信沉声说道，冈崎虎狼痢迟迟没有结束，就是在他出谋划策之下的结果。
他不是恶徒，相反，性格内向自卑的他正是想通过这样的机会，寻找到在乱世中安身立命之所。
一向宗，或许可以成为自己的归宿！
这是本多正信的真实想法。
“本多大人，在下已经听从你的指示，将愿照寺的情况散露出去，想来用不了多久松平大人就会知道愿照寺的情况。”
渡边守纲脸色凝重地说道，他虽然十分担忧与主公作对的下场，但为了心中的信仰，他也要为愿照寺300多信徒送入极乐净土！
“阿弥陀佛，松平殿下并是寻常家主，若是与吾等再次发生冲突又该如何应对？”空誓上人看着年轻的本多正信，出言问道。
这三年，是本多正信这位“军师”，利用“三河领主不得收佛寺之税”的原则，从中牟取大量财富，为一向宗在三河的发展做出了卓越贡献。
而冈崎谱代家臣渡边守纲，便是本多正信成功劝诱成为三河一向宗一员的猛将。
“若是松平殿下敢对愿照寺动手，那么他将成为佛敌，为天下所不容！”
在愿照寺的重症者中，不乏松平家臣的亲属，一旦动手，松平家将会从内部开始崩坏。
这便是本多正信的阳谋！
“那如若放任吾等呢？”
“呵呵，那就利用虎狼痢，持续为圣宗引入更多的、更虔诚的信徒吧！”
空誓上人闻言心中大定，嘴角微微扬起：
“所以，这对于松平殿下而言，此乃无解的局面……”
不久之后，松平家康率军包围愿照寺，冲突一触即发！