“镇子不大，先跑出去再说！”
林恩拽住霍华德臂膀就要往镇外冲，却被商人铁钳般反扣住手腕：“这回听我的，先占住面包房才有活路！”
话音未落，面包房二楼窗棂爆裂，五只脊椎扭曲的鼠人凌空扑下。
它们尾椎缠着发霉的碎布，破布条在风中猎猎作响，与钟楼齿轮的摩擦声形成诡异共鸣。
“咻——”
林恩的手弩光箭几乎是瞬间钻入最近一只鼠人的眉心，光矢贯穿头颅后又扎进后方鼠人胸腔。
这次鼠群没有退却，剩余三只猩红眼瞳暴涨，腐烂利爪刮擦着青石板。
后面还有十几只鼠人也跟着窜出面包房向二人冲来。
在黄铜手弩新一枚箭矢凝聚的间隙，最先的那三只鼠人已经冲到霍华德开三米外。
但这时，商人的海军蓝呢子大衣银光乍现，就见口袋中十根灵性丝线缠着十枚淬毒刀片划出墨绿弧光。
三只冲在最前的鼠人咽喉爆开血线，暗绿毒斑瞬间爬满全身，僵直着栽倒在地。
剩余的畸变鼠人全体急刹，猩红眼瞳明灭不定，既贪婪又有些畏惧。
这时林恩手弩中的新一枚光箭也凝聚完毕，霍华德扯着银色线头一声冷笑道。
“这些耗子看着吓人，但东泽码头的工人单手都能打三个这种货色！”
话音刚落，林恩手弩同时爆鸣，光矢贯穿三只鼠人颅骨串成糖葫芦，暗红脑浆溅上街边断裂的砖墙。
吱——————
剩余一群鼠人见后直接疯狂逃窜，叫嚣着退入废墟阴影中。
“跟我来！”
霍华德收起丝线与淬毒刀片，没有废话，直接拽着林恩踹开面包房歪斜的木门进入。
腐木台阶在靴底爆出菌丝，二楼残破的彩窗折射着锈星光晕照在二人身上。
“为什么要来这里？”林恩背靠发霉的面粉桶，弩箭仍指楼梯口。
霍华德只是一脸凝重的说道：“看镇子边缘。”
林恩贴到彩窗裂口处，视线向远处眺望。
小镇并不大，林恩一眼就看到远处街道尽头漂浮着密密麻麻的噪点，黑白画面如同老式默片般褪色失真。
一只正在逃窜的鼠人撞到边界处，身躯突然定格成静止的黑白画面。
“每个历史残影都存在边界，”霍华德扯开墙皮一阵簌簌落灰，“回归倒计时变化是肯定是博伊家族的杂碎也进来了！”
“同一个历史残影还能存在复数个锚定物？”林恩惊讶的说道。
“当然有可能！”霍华德脸色阴沉道，“有些历史残影的锚定物不止一个，就像我们现在所处的《恩赐之湖》。”
“这些锚定物之间都会有感应，一个启动另一个也会出现异动，博伊家族肯定是发现异动就立刻派人进来了。
现在的回归倒计时是我们与他们两拨人时间叠加，时间从两分钟变成了三个小时！”
商人越说越烦躁直接踹了一脚发霉的面粉袋。
“博伊家族就像闻到血腥的鲨鱼，循着味就追来了。”
哗——
恰在这时，窗外忽然出现一丝动静，林恩就看到大概百米外一阵火光亮起，似是露天的营火。
“他们在那里！”
霍华德镜片倒映着远处的火光，黑瘦脸颊紧绷：“博伊家族的狗腿子要比我们熟悉《恩赐之湖》——”
“先躲好，不要暴露位置！”说话间，他扯动灵性银线在半空盘旋。
“等会先看看他们有多少人，实力怎么样，再决定是躲还是打！”
刷——
银线骤闪，两根灵性丝线如毒蛇般窜入墙角的老鼠洞。
吱吱吱——
惨叫声中，两只灰老鼠被倒吊着扯了出来。
“跟我来！”
不一会儿，在两只耗子的挣扎中，二人重新回到一楼。
霍华德拉开地窖活板门，踏上腐木台阶。
林恩紧随其后，手弩始终指着头顶入口。
待进入地窖后，林恩关上门时，就看到霍华德掏出了为他进行启蒙仪式的那个仪式盘。
“等我先布置个隐匿仪式，再让这两只耗子去探路！”
说话间，指尖银线骤缩，两只灰鼠在灵性丝线中僵直如木偶。
它们的灵性光芒被丝线绞成茧状，正在被商人傀儡。
仪式盘齿轮也跟着咬合，发条转动声里黑色纹路毒蛇般蔓延地窖，林恩感应到一层无形的结界扩散开来。
“咔嚓！”砖缝与活板门悄无声息的融为岩壁与腐木地板，形成了一层障眼法般的屏障。
林恩指腹摩挲着潮湿的顶壁，之前这里还是活板门。
这让他想起了在韦恩市历史残影中，与当时巫女秘偶的伪装如出一辙。
“组织的隐匿仪式，”结界升起后霍华德才算是舒了口气，“就算博伊家族派进来一个圣灵占卜师，也嗅不到半点灵性残渣！”
而两只灰鼠的灵魂被银线越缠越紧，丝线将它们摆成了诡异的提线木偶造型。
忽然，二人头顶的面包房传来一阵响动，林恩的手弩齿轮已绷至满弦对准入口处的活板门。
“不急！只是几只大耗子！”
说话间，霍华德的银线突然绷紧，傀儡老鼠贴着断墙根疾窜出了地窖。
他就看到面包房内五只畸变鼠人正撕扯货架，腐烂面粉在爪间扬起灰雾。
接着傀儡老鼠离开面包房，窜到大街上。
吱吱吱——吱吱吱——
废墟间十几只畸变鼠人，正用扭曲的利爪翻找着腐烂木箱，对脚边的灰鼠视若无睹。
它们的脊椎扭曲如弹簧，皮肤上布满了溃烂的脓包。
这一幕让商人镜片后的瞳孔骤然紧缩。
“是那群博伊家族的杂碎能够控制这里的畸变鼠人？
还是这些畸变鼠人中的上位者下令搜寻外来者？”
紧接着傀儡老鼠穿过倾倒的邮筒，拐过裁缝店垮塌的招牌，窜到另外一条街上，看到了之前火光亮起的地方。
远处一座干涸的喷泉广场与几道身影豁然入目。
就见广场中一道营火，于石雕美人鱼像底座燃烧，一只只畸变鼠人却徘徊在广场周围，像是不敢靠近营火。
一名黑袍女子跪坐着托起雾气翻涌的水晶球，身边一名戴着青铜指虎的壮汉正用镀银左轮枪管拨弄着火堆。
还有一名海关制服男子，脚边匍匐着一只牛犊大小的鼠形怪物。
这怪物一双猩红竖瞳如熔岩灼烧，四趾利爪如同淬火钢刃般泛着寒光。
与那些皮肤溃烂的畸变鼠人不同，它的灰黑色皮毛油光水滑，背部隆起的肌肉虬结。
尾椎处甚至装备着一个微型蒸汽锤装置，随着呼吸喷出细小的硫磺烟雾。
“驯兽师，战兽！”
骤然间，这头鼠类战兽似是察觉到了什么，昂首发出低吼，猩红竖瞳扫过广场每个角落。
而广场上其余畸变鼠人竟也齐齐转身，目光齐刷刷的打在霍华德的傀儡老鼠身上。
还有那名黑袍女子的水晶球内白雾翻涌成鼠形，与傀儡老鼠的轮廓完美重合！
“哼！”
女子一声冷哼后，霍华德手中的傀儡丝线应声崩断，傀儡老鼠瞬间僵直倒地。