信中，莱尔德用简洁的语言描述了工厂的建设进度。
“焦炭炉已完成主体结构，预计两周内可进行首次试验性点火。熔炉的耐火砖正在按照我的规格烧制中，质量比预期的要好。”
“如果一切顺利，十月底，我们就能完成第一批钢材的浇铸。”
林恩的嘴角不自觉地上扬。
这座炼钢厂对普鲁士的意义远不止是一座工业设施，它代表着一个全新时代的开始。
在这个蒸汽机刚刚起步的年代，钢铁就是力量的象征，是工业革命的基石。
“中校，您看起来心情不错。”克劳塞维茨走进办公室，手里拿着几份文件。
“确实有好消息。”林恩将信件递给他，“莱尔德的炼钢厂即将竣工。”
“克劳塞维茨，你是个聪明人。告诉我，为什么英国能在欧洲大陆的战争中屹立不倒？”
“海军力量和岛国地理位置。”克劳塞维茨不假思索地回答。
“还有呢？”
克劳塞维茨思索片刻：“经济实力。英国的工业和贸易网络让他们能够源源不断地为战争提供资金。”
“没错。”林恩点点头，“而这一切的基础是什么？是钢铁。英国人用焦炭代替木炭炼铁，大幅降低了成本，提高了产量。”
“他们的钢铁产量已经超过了欧洲其他国家的总和。”
“所以您认为……”
“我认为。”林恩打断道，“如果普鲁士想要在未来的欧洲站稳脚跟，就必须建立完善的工业基础。而这座炼钢厂，就是第一步。”
“事实上，这是我们改革计划的一部分。农业改革释放劳动力，教育改革培养人才，工业改革创造就业和财富。这些都是相互关联的。”
“您的眼光确实长远。”克劳塞维茨由衷地赞叹道。
林恩摇摇头：“这不是我的功劳。我只是站在巨人的肩膀上，看得更远一些罢了。”
西里西亚，莱尔德的炼钢厂矗立在一片开阔的土地上，烟囱耸立。
林恩站在炼钢厂的主入口处，身旁是一脸兴奋的莱尔德。
这位苏格兰工程师的脸上满是黑灰，但那双蓝眼睛中闪烁着无法掩饰的喜悦。
“林恩中校，一切都准备就绪。”莱尔德用手帕擦了擦额头的汗水，“焦炭已经装入炉中，我们随时可以开始点火。”
林恩点点头，目光扫过身后的车队。
国王、王后以及一众贵族和官员正从马车上下来，他们的脸上带着好奇与怀疑。
这些人大多从未见过焦炭炼钢厂，对这项耗资巨大的工程心存疑虑。
“希望这次能给他们一个惊喜。”林恩低声说道。
莱尔德咧嘴一笑：“相信我，少校，他们会大吃一惊的。”
国王腓特烈·威廉三世走在最前面，他穿着简朴的军装，脸上带着谨慎的表情。
王后路易丝紧随其后，她对这次参观显得格外感兴趣。
“林恩中校，这就是你说的新型焦炭炼钢厂？”国王开门见山地问道。
林恩微微鞠躬：“是的，陛下。”
国王点点头，目光扫过这座庞大的建筑群：“希望这笔投资值得。”
“陛下，请随我参观。”林恩做了个邀请的手势，“我相信您会看到这笔投资的价值。”
一行人跟随林恩和莱尔德进入工厂。
莱尔德热情地介绍着各种设备的功能和工作原理，但大部分贵族似乎对这些技术细节兴趣不大，他们更关心的是投资回报。
“这些设备从英国运来，花费了多少钱？”一位贵族问道。
“单是运输费用就超过了两万塔勒。”莱尔德回答。
周围响起一片倒吸冷气的声音。
林恩适时插话：“但请各位想想，一旦工厂投产，我们每年可以生产多少吨优质钢材？不再依赖进口，价格至少降低三分之一。”
“中校说得对。”施泰因男爵走上前来，“这不仅是一项工业投资，更是普鲁士未来的基石。”
参观队伍来到了工厂的核心区域——焦炭高炉前。这座巨大的圆锥形建筑物高达十几米，周围是复杂的管道和控制装置。
“现在，”莱尔德站在高炉前宣布，“我们将进行首次点火。”
工人们忙碌起来，按照莱尔德的指令操作各种阀门和开关。随着一声令下，火把被投入炉中。
起初，什么也没有发生。贵族们开始窃窃私语，有人甚至露出了嘲讽的笑容。
林恩保持着镇定，他知道这个过程需要时间。
突然，一声低沉的轰鸣从炉内传出，接着是一阵剧烈的震动。
高炉的顶部喷出一股橙红色的火焰，照亮了整个车间。
“成功了！”莱尔德欢呼道，“焦炭已经点燃！”
在场的所有人都被这壮观的景象震撼了。火焰照亮了他们惊讶的面孔，也照亮了普鲁士工业化的未来。
“这是什么原理？”国王问道，他已经完全被这个庞然大物给震惊到了。
莱尔德兴奋地解释：“陛下，传统的炼铁使用木炭，但木炭产量有限，价格昂贵。”
“而焦炭是由煤炭经过特殊处理得到的，成本更低，产量更高。”
“更重要的是，它能产生更高的温度，使我们能够生产更优质的钢材。”
“这种钢材有什么特别之处？”其中一名贵族问道。
“它更坚固，更耐用，可以用来制造更精良的武器、更坚固的桥梁、更可靠的机械。”
参观结束后，林恩邀请所有人在工厂附近的一座临时搭建的大帐篷中用餐。
餐桌上摆放着各种精美的食物和饮料，但真正吸引众人目光的是桌子中央的一个小型铁轨模型。
“这是什么？”国王好奇地问道。
林恩微笑着走到模型前：“陛下，这是我想向您介绍的下一个项目——铁路。”
他拿起一个小型蒸汽机车模型，放在轨道上，轻轻推动。
小火车沿着轨道前进，引起了一阵惊叹。
林恩适时插话道：“想象一下，陛下，如果我们在普鲁士的主要城市之间建造这样的铁路，货物和人员可以以前所未有的速度移动。”
国王若有所思地点点头：“造价呢？”
“初期投资确实巨大，”林恩坦率地说，“但长期回报将是惊人的，铁路将彻底改变我们的运输方式。”
国王沉默了一会儿，然后转向林恩：“你总是有这么多奇思妙想，林恩中校。有时我真好奇你怎么以一个军官的身份知道这么多。”
林恩微微一笑：“陛下，在我看来，强大的军事力量必须建立在强大的经济基础之上。”
“铁路不仅有商业价值，也有军事价值。想象一下，我们能够在几天内将军队从一个省调动到另一个省。”
这句话引起了在场军官们的注意。
确实，如果这个叫铁路的东西非常的快，那说不定真的能改变现有的军队运输模式。
“陛下，我已经准备好了初步方案。我建议先修建一条从柏林到波茨坦的试验线，证明这一概念的可行性。”
“柏林到波茨坦？为什么选择这条路线？”
国王不解的问道。
“距离适中，地形平坦，而且连接了两个重要城市。”林恩解释道，“更重要的是，这条线路可以让更多人亲眼见证铁路的奇迹，包括贵族和商人们。”
国王思考了一会儿，然后点头同意：“好吧，林恩中校。你可以进行试验。但记住，国库不是无底洞。”
“我完全理解，陛下。”林恩鞠躬道，“事实上，我相信在座的许多人会对这个项目感兴趣。”
不少贵族和商人眼里都涌起好奇。
“投资回报率如何？”其中一名富商问道。
“根据我的计算，初期投资可能需要三到五年才能收回，但之后的利润将会稳步增长。”
“更重要的是，铁路沿线的土地价值将会大幅提升。”
林恩是故意这么说的。果然，这句话引起了更多人的兴趣。
土地一直是贵族财富的基础，如果铁路能提高土地价值，那无疑是一个诱人的投资机会。
“看来你的铁路计划不需要太多国库支持了。”国王在离开时赞许地对林恩说道。
“陛下，最好的项目应该是政府和私人资本共同参与的。”
“国家提供框架和支持，私人投资者提供资金和活力。”
林恩非常郑重地说道。这是新时代资本发展的必然。
国王满意地点点头，然后他似乎想到了什么。
“作为霍亨索伦家族的成员，你的成就大家有目共睹。”
“我认为是时候授予你男爵爵位了。”
当王室一行人离开后，克劳塞维茨走到林恩身边：“中校，我该恭喜你即将加封爵位了。”
“我只是做了该做的事。”
“铁路真的那么重要吗？”克劳塞维茨问道。
林恩看了眼那巨大的炼钢高炉，说道：“克劳塞维茨，铁路将改变这个世界。”
“它会缩短距离，加速贸易，改变战争的面貌。谁掌握了铁路，谁就掌握了未来。”
克劳塞维茨若有所思地点点头。虽然他无法想象那个画面。
但冥冥中，他觉得，林恩一定会做到。